في موقف لافت أثار إعجاب سكان بلدته، رفض مزارع أمريكي يبلغ من العمر 86 عاما عرضا تجاوز 15 مليون دولار لبيع أرضه لمطوري مراكز بيانات، مفضلا الحفاظ عليها للأجيال القادمة.

المزارع مرفين روداباو، من مقاطعة كمبرلاند في ولاية بنسلفانيا، تلقى عرضا بقيمة 60 ألف دولار للفدان الواحد مقابل أرضه الممتدة على مساحة 261 فدانا، لكنه حسم قراره بالرفض.

«لم أكن مهتما بتدمير مزارعي»

روداباو، الذي أمضى نحو 60 عاما يعمل في الزراعة داخل بلدة سيلفر سبرينغ، قال إن قراره لم يكن اقتصاديا بقدر ما كان عاطفيا. وأوضح أن الأرض تمثل حياته بأكملها، مؤكدا أنه لم يرغب في رؤية المزرعتين اللتين يملكهما تتحولان إلى مشاريع إسمنتية.

وأشار إلى أن المنزل القائم على الأرض يحمل قيمة خاصة لديه، إذ توفيت والدته بين يديه في خمسينيات القرن الماضي داخل تلك المزرعة، وهو ما دفعه لتحمل مسؤولية العائلة والعمل في تربية الأبقار أثناء دراسته الثانوية، حيث كان يحلب الأبقار قبل الذهاب إلى المدرسة.

كما أن الأرض نفسها شهدت نشأة أطفاله الذين رباهم هناك مع زوجته الراحلة آنا ماي.

اتفاق بديل للحفاظ على الأرض

بدلا من بيع الأرض لمطوري مراكز البيانات، قرر روداباو بيع حقوق التطوير لبرنامج الحفاظ على الأراضي التابع لبلدة سيلفر سبرينغ مقابل أقل بقليل من 1.9 مليون دولار. ويهدف البرنامج، الذي أطلق عام 2014، إلى حماية المساحات المفتوحة والأراضي الزراعية والغابات والمناطق الرطبة من الزحف العمراني.

وأوضح المزارع أن أرضه تتمتع بخصائص بيئية نادرة، واصفا إياها بأنها ملاذ للحياة البرية، حيث تعيش فيها أنواع متعددة من الحيوانات من بينها الغزلان والسلاحف.

اقرأ أيضا: كلب العائلة يهاجم رضيعا أثناء تغيير حفاضه ويصيب والدته بجروح خطيرة!

رسالة عن مستقبل الزراعة

روداباو عبر عن قلقه من تراجع المساحات الزراعية في الولايات المتحدة، معتبرا أن العائلات الزراعية تواجه تحديات متزايدة، وأن ما يتم الحفاظ عليه اليوم هو ما سيبقى للأجيال المقبلة.

وعن سبب اختياره الحفاظ على الأرض بدل بيعها مقابل مبلغ ضخم، قال إنه يحترم "أرض الله الخضراء"، مضيفا: «أحب هذه الأرض. لقد كانت حياتي. وأردت أن أضمن أن تبقى صالحة لتعيش عليها عائلات أخرى مستقبلا».