53 مليون بيضة لتسوية قضية في أمريكا.. ما القصة؟

أعلن في الولايات المتحدة عن تسوية قضائية غير مألوفة، تصدرت عناوين الأخبار بعدما تضمنت التبرع بعشرات الملايين من البيض، في واحدة من أكبر القضايا المرتبطة بسوق هذه السلعة الأساسية.

اقرأ أيضا: القضاء الأمريكي يحكم على فتى في سن الـ 15 بالسجن 100 عام

وتوصلت ثلاث من كبرى شركات إنتاج البيض في الولايات المتحدة إلى اتفاق لتسوية دعوى قضائية رفعتها 17 ولاية أمريكية، اتهمتها فيها بالتواطؤ على رفع أسعار البيض والتأثير في السوق.

وبموجب الاتفاق، ستتبرع الشركات بنحو 53 مليون بيضة لبنوك الطعام في الولايات المختلفة، إلى جانب دفع 3.3 مليون دولار للولايات المتضررة، مع الالتزام بتنفيذ إجراءات رقابية وتعديل ممارساتها التجارية لمنع تكرار المخالفات.

كيف بدأت القضية؟

تعود الاتهامات إلى عام 2022، عندما زعم أن الشركات نسقت فيما بينها للتأثير في الأسعار اليومية للبيض عبر خدمة مرجعية تستخدم على نطاق واسع في عقود التوريد.

وجاء ذلك بالتزامن مع أزمة إنفلونزا الطيور، التي أدت إلى إعدام ملايين الدواجن، وهو ما تسبب في ارتفاع أسعار البيض إلى مستويات قياسية.

وقالت المدعية العامة لولاية نيويورك، ليتيتيا جيمس، إن التلاعب بأسعار سلعة أساسية مثل البيض لتحقيق أرباح على حساب المستهلكين أمر غير مقبول، مؤكدة أن قوانين مكافحة الاحتكار تحظر أي ممارسات تهدف إلى تثبيت الأسعار.

وخلال ذروة الأزمة، بلغ متوسط سعر عبوة تضم 12 بيضة في مدينة نيويورك 8.47 دولار خلال فبراير/شباط 2025، وفق بيانات وزارة الزراعة الأمريكية، ما جعل أسعار البيض محورا للنقاش السياسي في البلاد.

وستحصل ولاية نيويورك وحدها على 4.97 مليون بيضة من إجمالي الكمية، فيما بدأت بالفعل أولى الشحنات بالوصول إلى بنوك الطعام في بروكلين، على أن يستمر توزيع الكميات حتى أكتوبر/تشرين الأول المقبل، بينما ستوزع بقية الإمدادات على الولايات الأخرى المشمولة بالتسوية.