إحباط عملية تهريب نمل بقيمة 9,250 دولارًا!

في حادثتين منفصلتين، ألقت السلطات الكينية القبض على أربعة أشخاص بتهمة حيازة وتهريب نحو 5300 نملة نادرة من نوع نمل الحصاد الإفريقي العملاق Messor cephalotes، تقدّر قيمتها الإجمالية بنحو 1.2 مليون شلن كيني (حوالي 9,250 دولارًا أمريكيًا)، كانت في طريقها إلى أسواق آسيا وأوروبا ضمن تجارة الحيوانات الأليفة الغريبة!

في الحادثة الأولى، أوقفت السلطات اثنين من المواطنين البلجيكيين يبلغان من العمر 19 عامًا، وبحوزتهما ما يقارب 5,000 نملة ملكة تم وضعها في نحو 2,244 أنبوب اختبار، حيث قدّرت قيمة هذه الشحنة بمليون شلن كيني (نحو 7,800 دولار).

أما الحادثة الثانية، فبطليها مواطن فيتنامي وآخر كيني وكان بحوزتهما 300 نملة موزعة داخل حوالي 140 أنبوبًا، وتقدر قيمتها بنحو 200,000 شلن كيني (حوالي 1,550 دولارًا).

قد أقر المتهمون الأربعة بالتهم المنسوبة إليهم والمتعلقة بالحيازة غير القانونية والاتجار غير المشروع بالحياة البرية، وهم حاليًا بانتظار محاكمتهم في محكمة مطار جومو كينياتا الدولي في العاصمة نيروبي.

وقد تم تأجيل القضية إلى تاريخ 23 أبريل الجاري لإتاحة الفرصة أمام الجهات المختصة لتحديد العدد الدقيق للأنابيب التي تحتوي على النمل.

وأظهرت الصور التي نشرتها الهيئة الكينية للحياة البرية KWS أن النمل كان موضوعًا في أنابيب اختبار وحقن طبية محشوة بالقطن لإبقائه على قيد الحياة مدة تصل إلى شهرين، كما تم تعديل هذه الأدوات خصيصًا لتفادي أجهزة الفحص الأمني في المطار، ما يشير إلى عملية تهريب مخططة بعناية.

يُعد نمل الحصاد الإفريقي العملاق من الأنواع المحلية المميزة في كينيا وتنزانيا وإثيوبيا، ويعيش في مستعمرات كبيرة قد يصل عدد أفرادها إلى نحو 5 آلاف نملة.

ما يلفت النظر في هذا النوع هو حجمه العملاق، إذ يفوق حجم النمل العادي بنحو 15 مرة، ما يمنحه قدرة استثنائية على جمع ونقل البذور.

ويلعب هذا النمل دورًا بيئيًا مهمًا بفضل اعتماده على جمع البذور وتخزينها، ما يجعله من العناصر الأساسية في حفظ التوازن البيئي.

يُذكر أن هذه ليست المرة الأولى التي يتم فيها ضبط عمليات تهريب لهذا النوع من النمل في كينيا، ففي عام 2023، تم توقيف ثلاثة أشخاص أثناء محاولتهم تهريب شحنة نمل بقيمة 300 ألف شلن كيني (نحو 2,300 دولار) إلى فرنسا والصين.