اكتشاف نوع من الزواحف المفترسة كان يلتهم الديناصورات!

كشف فريق دولي من الباحثين عن نوع منقرض من الزواحف المفترسة يعرف باسم Kostensuchus atrox، وهو قريب ضخم للتماسيح عاش في الأرجنتين قبل نحو 70 مليون عام خلال العصر الطباشيري.

الدراسة، المنشورة مؤخرا في مجلة بلوس ون (PLOS ONE)، تشير إلى أن هذا الكائن كان قادرا على افتراس الديناصورات الصغيرة والمتوسطة، مما جعله منافسا شرسا لأكبر المفترسات في بيئته.

تفاصيل الاكتشاف

تم العثور على الهيكل العظمي للمخلوق عام 2020 في منطقة باتاغونيا جنوب الأرجنتين. ووفق تقديرات العلماء، بلغ طوله نحو 3.5 أمتار ووزنه قرابة 250 كيلوجراما.

• تميز بفك عريض وأسنان ضخمة.
• امتلك أطرافا أمامية قوية ساعدته على الصيد.
• تشير الدراسات إلى أن أكثر من 70% من غذائه كان يعتمد على اللحوم.

اقرأ أيضا: طالبة بريطانية تصطحب خروفها المفضل أثناء استلام نتائج الثانوية!

أصل التسمية

أطلق العلماء اسم Kostensuchus atrox على هذا الكائن تكريما لرياح "كوستين" الشهيرة في باتاغونيا، إلى جانب الإله المصري سوبك صاحب رأس التمساح.

ويعد هذا النوع واحدا من أكثر نماذج "التمساحيات البيروسوصورية" اكتمالا، ما يوفر فرصة نادرة لدراسة تطور هذه الفصائل المنقرضة. وأوضح عالم الحفريات فرناندو نوفاس، الباحث في المجلس الوطني للأبحاث العلمية والتقنية (CONICET)، أن هذا الاكتشاف يؤكد أن الديناصورات لم تكن وحدها المهيمنة على النظام البيئي، بل شاركتها كائنات مفترسة أخرى لا تقل شراسة.

وقال نوفاس: "خلال العصر الطباشيري، كانت التماسيح الأرضية متنوعة ووفيرة في أمريكا الجنوبية وأفريقيا، حيث شملت أنواعا صغيرة وكبيرة، نباتية ولاحمة، ما جعل هذه القارات بحق أرض التماسيح."