أكبر معمرة في العالم تحتفل بعيد ميلادها وتكشف سر العمر الطويل

في دار للرعاية بمقاطعة سري جنوب شرقي إنجلترا، احتفلت "إيثيل كاترهام" بعيد ميلادها الـ 117 وسط أفراد عائلتها وأصدقائها، مستعيدة حياة امتدت عبر أكثر من قرن وشهدت محطات تاريخية عديدة، فيما تنسب طول عمرها إلى قاعدة بسيطة تتعلق بطريقة تعاملها مع الآخرين.

اقرأ أيضا: 12 عاما ويتحدث عدة لغات.. فتى مصري يبهر السياح ويشعل مواقع التواصل (فيديو)

وولدت كاترهام في 21 أغسطس/آب 1909 في قرية شبتون بيلينجر بمقاطعة هامبشير، قبل أن تنشأ في تيدورث بمقاطعة ويلتشير المجاورة.

وكانت الثانية بين ثمانية أشقاء، فيما عاشت إحدى شقيقاتها، غلاديس بابيلاس، حتى سن 104 أعوام، في مؤشر على وجود امتداد للعمر الطويل داخل العائلة.

Happy birthday to the incredible Ethel Caterham, who turns 117 today! 🥳

As well as being the world's oldest person, she is the first Briton on record to reach the age of 117 years old.https://t.co/4jErNYFpNT

— Guinness World Records (@GWR) August 21, 2026

وتقيم كاترهام حاليا في دار هالمارك ليكفيو للرعاية في بلدة لايتووتر بمقاطعة سري، حيث أمضت عيد ميلادها الـ 117 برفقة أفراد عائلتها وأصدقائها.

وامتدت حياة كاترهام على مدى أحداث تاريخية بارزة، من الحربين العالميتين إلى سقوط جدار برلين، كما أصبحت آخر مواطن بريطاني على قيد الحياة ممن ولدوا في عهد الملك إدوارد السابع.

وخلال حياتها، عاصرت 28 رئيس وزراء، واستمرت في قيادة السيارات حتى بلغت 97 عاما، كما نجت من الإصابة بفيروس كورونا عام 2020.

وفي سبتمبر/أيلول 2024، زارها الملك تشارلز الثالث في دار الرعاية، قبل أن تتولى في أبريل/نيسان 2025 لقب أكبر معمرة في العالم عقب وفاة الراهبة البرازيلية إينا كانابارو لوكاس عن عمر 116 عاما.

لم تقتصر حياة كاترهام الطويلة على بريطانيا، إذ غادرت البلاد بمفردها عندما كانت في الثامنة عشرة من عمرها، وسافرت على متن سفينة في رحلة استمرت ثلاثة أسابيع إلى الهند.

وعملت هناك مربية لدى عائلة عسكرية، ثم عادت إلى بريطانيا بعد ثلاث سنوات. وهناك التقت بزوجها نورمان كاترهام خلال حفل عشاء، قبل أن يتزوجا في كاتدرائية سالزبوري عام 1933.

وأنجب الزوجان ابنتين، وتنقلا للعيش في مناطق مختلفة حول العالم بسبب المهام العسكرية لزوجها، ومن بينها هونغ كونغ وجبل طارق.

سر العمر الطويل

Ethel Caterham, who lives at Hallmark Lakeview Care Home in Lightwater, Surrey, is spending the day with her family and friends to mark her 117th birthday on Friday.

Read more about Mrs Caterham's life: https://t.co/WJc3tRB17Y pic.twitter.com/NRfsqyJHGU

— The Telegraph (@Telegraph) August 21, 2026

عندما احتفلت كاترهام بعيد ميلادها الـ 115، كشفت عن القاعدة التي تعتبرها سرا لطول عمرها، قائلة: "لا أتجادل مع أحد أبدا، أنا أستمع وأفعل ما يحلو لي".

وبهذه الفلسفة البسيطة، تواصل كاترهام حياتها بعدما أصبحت أكبر معمرة في العالم، رغم أن لقب أطول عمر موثق في التاريخ لا يزال من نصيب الفرنسية جين كالمون، التي عاشت 122 عاما.

استقرت عائلة كاترهام في مقاطعة سري، جنوب شرقي إنجلترا، قبل أكثر من 50 عاما، وظلت هناك حتى بعد وفاة زوجها عام 1976.

كما توفيت ابنتاها جيم وآن، فيما تواصل كاترهام احتفاظها بلقب أكبر معمرة في العالم.